— Glosario · término
Irradiancia solar
También conocido como: radiación solar · kWh/m²
Energía solar recibida por una superficie en un instante (W/m²) o acumulada en un periodo (kWh/m²/año). Es el dato base para dimensionar una instalación fotovoltaica.
La irradiancia es la potencia de la radiación solar que llega a una superficie. Se mide en vatios por metro cuadrado (W/m²) en un instante, o en kilovatios-hora por metro cuadrado al año (kWh/m²/año) acumulada. España es uno de los países más privilegiados de Europa en este parámetro.
Valores típicos en España (irradiancia anual sobre superficie horizontal, fuente PVGIS-JRC Comisión Europea): Sevilla 1 950 kWh/m²/año, Madrid 1 750, Barcelona 1 600, Bilbao 1 350, Santiago de Compostela 1 200. Para una instalación bien orientada (sur, inclinación 30-35°) la cifra se eleva 5-15 %.
De la irradiancia anual se deriva la producción esperada de la instalación: tipicamente, paneles silicio cristalino a 21 % de eficiencia con un performance ratio (PR) del 80 % producen aprox. 0,168 × irradiancia (kWh/m²) por kWp instalado al año. Sevilla 1 950 × 0,80 = 1 560 kWh/kWp/año. Bilbao 1 350 × 0,80 = 1 080 kWh/kWp/año.
Aunque se usan como sinónimos, irradiancia e irradiación no son lo mismo. La irradiancia es una potencia instantánea, medida en vatios por metro cuadrado (W/m²); la irradiación es la energía acumulada durante un periodo, medida en kWh/m². A efectos de dimensionar una instalación, lo que de verdad manda es la irradiación anual de tu zona, porque resume cuánta energía recibirás a lo largo del año.
De ahí surge un concepto práctico muy usado por los instaladores: las horas solares pico (HSP), el número de horas equivalentes de sol a plena intensidad que recibiría tu tejado cada día. Es una forma intuitiva de traducir la irradiación a producción esperada: a más horas solares pico, más kWh genera cada kWp instalado.
Ejemplo
Instalación 4 kWp en Madrid (irradiancia ~1 750 kWh/m²/año)
Producción esperada: 4 kWp × 1 550 kWh/kWp/año (factor de Madrid en óptimo) = 6 200 kWh/año. Equivale a 17 kWh/día de media (más en verano, menos en invierno). Cubre ~100 % del consumo eléctrico de un hogar tipo 5 800 kWh/año si autoconsumo directo es ≥ 35 %.
Fuente normativa: PVGIS — Comisión Europea JRC
Preguntas frecuentes
¿Irradiancia e irradiación son lo mismo?
Se confunden a menudo, pero no son idénticas. La irradiancia es la potencia instantánea que llega a una superficie y se mide en vatios por metro cuadrado (W/m²); la irradiación es esa energía acumulada durante un periodo y se mide en kWh/m². Para dimensionar una instalación solar, el dato que de verdad importa es la irradiación anual de tu zona, porque resume cuánta energía recibirás a lo largo del año.
¿Influye la orientación de mi tejado en la energía solar que aprovecho?
Mucho. Aunque la irradiación que cae sobre el terreno la fija tu ubicación, la que captan los paneles depende de cómo los orientes e inclines. Una cubierta orientada al sur y con una inclinación adecuada recoge bastante más energía que una orientada al este o al oeste. Por eso, dos viviendas de la misma ciudad pueden producir cifras distintas según la disposición de sus placas.
¿Producen las placas en invierno o con días nublados?
Sí, aunque menos. En invierno los días son más cortos y el sol está más bajo, de modo que la irradiación diaria baja respecto al verano. Con nubes, los paneles siguen captando la radiación difusa, así que generan, pero a menor ritmo. Por eso la producción se calcula como promedio anual: los meses buenos compensan a los más flojos a lo largo del año.
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