— Glosario · término
Mercado de capacidad
También conocido como: garantía de potencia · mecanismo de capacidad
Mecanismo regulatorio que retribuye a centrales de generación (renovables y de respaldo) para asegurar suficiente potencia disponible cuando la demanda lo exija. Repercute ligeramente en el componente fijo del PVPC.
El mercado de capacidad (también llamado "garantía de potencia" o "mecanismo de capacidad") es un instrumento regulatorio cuyo objetivo es ASEGURAR LA SUFICIENCIA DE GENERACIÓN ELÉCTRICA: que haya suficiente potencia instalada y disponible para cubrir la demanda en momentos críticos (días fríos sin viento, noches sin sol con alta demanda). Funciona PAGANDO a centrales que se comprometen a estar disponibles en cualquier momento — incluyen ciclos combinados de gas, hidráulica con bombeo, en el futuro almacenamiento masivo.
En España, la Ley 24/2013 (Sector Eléctrico) prevé el mecanismo, y la CNMC ha tramitado en 2025-2026 una nueva metodología específica que se aplicará desde 2026-2027. Detalles pendientes de publicación final en BOE: cuantías exactas, asignación por subasta vs negociación, criterios de elegibilidad de las centrales (¿incluyen almacenamiento? ¿incluyen demanda gestionable?).
Impacto esperado en consumidor doméstico: SUBIDA del componente FIJO del PVPC (la parte que pagas por la potencia contratada, no por el consumo). Estimación inicial CNMC: +0,5-1,5 €/kW/año adicionales. Para hogar de 4,6 kW potencia: 2,3-6,9 €/año extras. No es un cambio dramático pero sí un componente nuevo a vigilar. Compensa parcialmente la transición energética (las renovables intermitentes requieren respaldo firme, y este respaldo cuesta dinero).
Comparación con sistemas de capacidad europeos consolidados. Reino Unido tiene Capacity Market desde 2014 con subastas anuales T-1 (a 1 año vista) y T-4 (a 4 años); paga ~25 £/kW/año. Francia tiene mecanismo desde 2017 con certificados de capacidad obligatorios para comercializadoras; precio promedio 17 €/kW/año. Italia introdujo el suyo en 2019. Alemania resiste con la "reserva estratégica" sin mercado abierto. España sigue ese camino tarde — la metodología CNMC pendiente de aprobación 2026 está inspirada en el modelo francés. Lo que sí ya existe en España y ahora se renombra parcialmente: el "servicio de gestión de la demanda" gestionado por Red Eléctrica y los pagos por capacidad históricos a centrales de gas, que se INTEGRARÁN en el nuevo mecanismo. Para el consumidor doméstico: la diferencia será semántica — sí, se paga, pero ya se pagaba.
Es fácil confundir el mercado de capacidad con la potencia que tú contratas en casa, pero operan en planos distintos. Lo que tú contratas es el límite de potencia de tu acometida, y lo pagas en el término fijo de tu factura. El mercado de capacidad, en cambio, retribuye a las centrales de generación para que se comprometan a estar disponibles cuando el sistema lo necesite. Ambos rozan la parte fija del recibo, pero uno es tu conexión particular y el otro, la garantía de respaldo de todo el país.
Conviene entender por qué existe este mecanismo: a medida que crecen las renovables, que solo producen cuando hay sol o viento, el sistema necesita tener disponibles centrales de respaldo firme para los momentos críticos, como una noche de invierno sin viento. Mantener esa capacidad de reserva ociosa cuesta dinero, y el mercado de capacidad es la forma de remunerarla. Para ti es un coste regulado del sistema, de modo que no lo evitas cambiando de comercializadora, igual que ocurre con los demás cargos.
Ejemplo
Hogar 4,6 kW potencia con nueva metodología CNMC
Subida estimada del componente potencia: +1 €/kW/año = 4,6 € anuales adicionales. Sobre factura típica 1 100 €/año: 0,4 % de subida. No es notable individualmente pero a nivel agregado España (~25 millones contratos): 100-150 millones €/año destinados a retribuir capacidad de respaldo.
Fuente normativa: Ley 24/2013 Sector Eléctrico + Circular CNMC pendiente publicación
Preguntas frecuentes
¿Puedo evitar pagar el mercado de capacidad cambiando de compañía?
No. Se trata de un coste regulado del sistema eléctrico, no de un margen comercial que cada compañía fije libremente. Por eso lo pagan todos los consumidores con independencia de la comercializadora que elijan, igual que sucede con el resto de cargos del sistema. Cambiar de compañía puede mejorar el precio de la energía o las condiciones del contrato, pero no te libra de este componente, que repercute en la parte fija del recibo.
¿En qué se diferencia de la potencia que contrato en mi casa?
La potencia contratada es el límite de tu propia acometida, lo que determina cuántos aparatos puedes tener funcionando a la vez, y la pagas en el término fijo de tu factura. El mercado de capacidad es algo distinto: paga a las centrales de generación para que estén disponibles cuando el conjunto del sistema lo necesite. Uno se refiere a tu conexión individual; el otro, a garantizar que haya suficiente respaldo para toda la red.
¿Por qué necesita España un mercado de capacidad?
Porque las energías renovables, que cada vez aportan más electricidad, solo generan cuando hay sol o viento, y el sistema tiene que poder cubrir la demanda también en los momentos en que no los hay. Para garantizarlo se necesita mantener disponibles centrales de respaldo firme, como ciclos combinados o hidráulica con bombeo, capaces de entrar en cualquier momento. Remunerar esa disponibilidad de reserva es el objetivo del mercado de capacidad.
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