kWh DC vs AC

Las baterías de los coches eléctricos almacenan electricidad en corriente continua (DC). La red eléctrica suministra corriente alterna (AC). La diferencia clave entre recarga AC y DC es dónde se hace la conversión AC→DC.

• Recarga AC: el coche recibe AC del cargador (3,7-22 kW). El convertidor AC→DC va dentro del coche. La velocidad la limita el convertidor interno: 7,4 kW mono o 11-22 kW trifásica son lo común.
• Recarga DC: el cargador externo hace la conversión AC→DC y entrega DC directamente a la batería del coche, saltándose el convertidor interno. Permite 50-350 kW. Es la recarga "rápida" o "ultrarrápida".

Implicaciones prácticas:

• Velocidad: una carga DC de 150 kW es ~20× más rápida que un wallbox AC mono de 7,4 kW.
• Coste: la electricidad DC cuesta más caro (0,45-0,80 €/kWh) por la infraestructura DC.
• Salud batería: las cargas DC repetidas a alta potencia pueden acelerar la degradación. Los fabricantes recomiendan usar DC sólo para viajes; preferir AC para el uso diario.

En la ficha técnica de un coche eléctrico verás dos potencias: "AC ___ kW" (limitada por el cargador interno, típico 7,4-22 kW) y "DC ___ kW" (limitada por la batería, típico 50-350 kW).

Casos de uso y recomendación de mix óptimo recarga en España 2026. Para un usuario doméstico medio (15 000 km/año): 80-90 % del kilometraje se cubre con AC casa, 10-15 % con DC en viajes largos. La economía está clara: 1 kWh AC casa con PVPC valle (~0,09-0,11 €/kWh con impuestos: el promedio del valle 2026 ronda los 0,11 y las horas más profundas bajan a 0,08-0,09) vs 1 kWh DC autopista (0,55-0,80 €/kWh) → diferencia 6-9× a favor de la AC doméstica. Conclusión práctica: instalar wallbox AC casa amortiza incluso si solo cargas el 70 % de los kWh ahí; el resto del año DC pública en viajes está bien. Reservar DC para "máximo necesario": llegar a destino con SOC suficiente, no para cargas rutinarias. Esto coincide con la recomendación de los fabricantes para preservar salud de la batería: las cargas DC repetidas a alta potencia y cargas a 100 % son las dos prácticas que más aceleran la degradación calendárica.

Conviene entender por qué un coche rara vez sostiene la potencia máxima que anuncia un cargador rápido. La recarga en corriente continua sigue una curva de carga: el coche acepta mucha potencia cuando la batería está casi vacía y la va reduciendo a medida que se llena, para protegerse del calor. Por eso un punto de 150 o 350 kW solo entrega su tope durante un tramo corto, y por eso el fabricante recomienda cargar del 20 al 80 % en viaje, donde la curva es más rápida, en lugar de esperar al 100 %.

También es frecuente confundir kW y kWh: el kW es la potencia, es decir, la velocidad a la que entra la energía, mientras que el kWh es la energía acumulada, lo que de verdad recargas y pagas. Un cargador entrega más o menos rápido según sus kW, pero lo que abonas se mide en kWh; la corriente continua sale más cara por kWh, como recoge la ficha, por el coste de su infraestructura, no porque un kWh contenga más energía cuando entra deprisa.

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Fuente normativa: IEC 61851 — Norma técnica recarga