Aerotermia paso a paso.

1. Qué es la aerotermia y cómo funciona

La aerotermia es una tecnología de climatización basada en una bomba de calor reversible que capta energía térmica del aire exterior y la transfiere al interior de la vivienda como calor en invierno o como frío en verano, además de producir agua caliente sanitaria (ACS). No quema nada: mueve calor de un sitio a otro usando un compresor y un gas refrigerante, igual que un frigorífico pero al revés.

La clave es que por cada kilovatio hora de electricidad que consume entrega varios de calor: entre 3 y 4,5 en una instalación bien resuelta. Esa eficiencia aparente superior al 100 % no es un truco contable: el calor extra procede del aire de fuera, que contiene energía térmica aprovechable incluso por debajo de cero. De ahí que la aerotermia sea hoy el sistema de calefacción más barato de usar para la mayoría de viviendas, junto al split aire-aire.

Esa misma física es la razón de que la normativa europea de renovables (la Directiva 2018/2001/UE, conocida como RED II) considere la energía aerotérmica como renovable cuando el rendimiento estacional del equipo supera, en la práctica, un valor en torno a un SCOP de 2,5. La inmensa mayoría de las bombas de calor del mercado rebasa ese umbral con holgura, y por eso la aerotermia accede a las ayudas a las energías renovables del IDAE y a las deducciones fiscales por mejora energética que veremos más abajo.

Conviene distinguir desde el principio dos familias que la gente confunde. La aerotermia aire-agua calienta agua, que circula por radiadores, suelo radiante o fancoils y alimenta el depósito de ACS: es la que esta guía detalla y la que accede a las ayudas térmicas. El split aire-aire (el aire acondicionado de toda la vida con bomba de calor) calienta directamente el aire de una estancia, es mucho más barato de instalar, pero no produce agua caliente ni accede a esas ayudas.

2. COP y SCOP: el número que decide tu factura

Si solo te quedas con un concepto técnico de toda la guía, que sea este. El COP y el SCOP son las dos medidas de eficiencia de una bomba de calor, y confundirlos lleva a comprar el equipo equivocado.

El COP (coeficiente de rendimiento) es la eficiencia instantánea en condiciones de laboratorio: el dato típico de catálogo se mide con 7 °C de aire exterior y agua de impulsión a 35 °C, y por eso suele lucir cifras superiores a 4. Es útil para comparar equipos en igualdad de condiciones, pero no representa lo que vas a pagar, porque ni hace 7 °C todo el invierno ni siempre impulsas a 35 °C.

El SCOP (COP estacional) es la eficiencia media de toda la temporada, ponderando las horas que el equipo trabaja a cada temperatura según tu clima. Se calcula con la norma europea EN 14825 para tres perfiles climáticos —cálido, medio y frío—, así que el mismo equipo tiene tres SCOP distintos. Para España, lo razonable es mirar el perfil cálido en la costa mediterránea, el medio en la meseta y el frío en el interior montañoso. Ese es el número que multiplica tu factura: con SCOP 4, cada 4.000 kWh de calor te cuestan 1.000 kWh de electricidad.

Como orientación práctica: un SCOP por debajo de 3,5 delata un equipo flojo o mal emparejado con los emisores; entre 3,8 y 4,5 estás en gama media solvente; por encima de 4,5, en gama alta. La diferencia entre un SCOP de 3,5 y uno de 4,5 son fácilmente 150-300 € al año de factura, suficientes para justificar el salto de gama media a alta en una vivienda que se usa todo el año. Y hay una palanca que está en tu mano y no en el catálogo: cuanto más baja sea la temperatura del agua que pides al equipo, más alto es el SCOP real, como verás en el apartado de los emisores.

3. Cómo dimensionar la aerotermia para tu vivienda

Dimensionar bien es decidir tres números: la potencia calorífica del equipo (kW), el volumen del acumulador de agua caliente (litros) y, a veces, un depósito de inercia para el circuito de calefacción. Hacerlo a ojo es el error más caro de toda la instalación.

Como regla rápida, una vivienda razonablemente aislada necesita del orden de 0,06-0,10 kW de calefacción por metro cuadrado: una casa de 100 m² en zona climática media ronda los 7-9 kW; en la costa cálida puede bajar a 5-6 kW y en el interior frío o con mal aislamiento subir a 10-12 kW. Esta cifra es solo un punto de partida; el cálculo de cargas térmicas según el CTE DB-HE, que considera orientación, ventanas y renovaciones de aire, es el que manda. Sobredimensionar tampoco es gratis: un equipo demasiado grande hace ciclos cortos de arranque y parada, pierde eficiencia y se desgasta antes. Mejor una potencia ajustada con un buen compresor inverter que module.

El acumulador de ACS se dimensiona por el número de personas y de baños: del orden de 50-60 litros por persona, lo que sitúa a una familia de cuatro en un depósito de 200-300 litros. La aerotermia calienta el agua más despacio que una caldera, por eso trabaja con acumulación en lugar de producción instantánea. Si solo te interesa el agua caliente y no la calefacción, existe el termo aerotérmico (una bomba de calor compacta de 150-200 litros) que sustituye al termo eléctrico y recorta su consumo en torno a un 70 %.

Por último, el depósito de inercia almacena agua del circuito de calefacción para que el compresor no arranque y pare continuamente. Suele hacer falta con radiadores (poco volumen de agua) y rara vez con suelo radiante, que ya tiene mucha inercia propia. Un buen instalador te dirá si tu instalación lo necesita; es barato y alarga la vida del compresor.

7-9 kW

Potencia orientativa para una vivienda de 100 m² bien aislada en clima medio

5-6 kW en costa cálida · 10-12 kW en interior frío o mal aislada

4. Radiadores, suelo radiante o fancoils

El emisor es por donde el calor pasa del agua a tu casa, y es la pieza que más influye en el SCOP real, porque determina a qué temperatura tiene que producir el agua la aerotermia. La regla de oro: cuanto más baja sea la temperatura de impulsión, más eficiente es el conjunto.

• Suelo radiante (impulsión 30-35 °C). Es el emisor ideal para aerotermia: la temperatura de trabajo bajísima dispara el SCOP por encima de 4,5, reparte el calor de forma uniforme y guarda mucha inercia. A cambio, exige obra (recrecido del suelo) y cuesta del orden de 15-30 €/m² adicionales, por lo que encaja sobre todo en obra nueva o reforma integral. También permite refrigerar suavemente en verano si el equipo es reversible.
• Radiadores de baja temperatura (impulsión 45-50 °C). Radiadores de aluminio sobredimensionados, pensados para funcionar con agua menos caliente que una caldera de gas. Dan un SCOP de 3,5-4,0, se instalan sin levantar el suelo y son el término medio razonable cuando no quieres obra de suelo radiante.
• Radiadores tradicionales de hierro (diseñados para 70-80 °C). La aerotermia puede alimentarlos, pero al obligarla a impulsar agua tan caliente su SCOP cae a 2,5-3,0 y el ahorro se reduce. Si conservas tus radiadores antiguos, valora al menos sobredimensionarlos o añadir elementos para poder bajar la temperatura de impulsión.
• Fancoils (ventiloconvectores). Intercambiadores con un pequeño ventilador que dan calor y frío con respuesta rápida. Son una buena opción cuando quieres climatizar (frío en verano incluido) sin obra de suelo radiante y con una temperatura de impulsión intermedia.

En la práctica, si haces reforma integral el suelo radiante es la inversión que mejor exprime la aerotermia; si solo cambias el generador y quieres molestias mínimas, los radiadores de baja temperatura son el equilibrio sensato; y si arrastras radiadores antiguos, cuenta con una eficiencia algo menor o con sustituirlos. La comparación de coste por kWh de calor de cada sistema la tienes desarrollada en la guía de la calefacción más barata de 2026.

5. Cuánto cuesta instalar aerotermia

El coste depende sobre todo de la potencia, del emisor y de si hay obra. Estos son los rangos orientativos llave en mano para 2026, antes de ayudas (precios de mercado a partir de presupuestos de instaladores, no de una tarifa oficial; varían por comunidad y marca):

• Aerotermia aire-agua con emisores en vivienda media (80-120 m²): 8.000-13.000 €, según se aprovechen radiadores existentes o se monten nuevos.
• Vivienda grande con suelo radiante en toda la superficie (más de 150 m²): 16.000-18.000 €, porque la obra de suelo radiante pesa mucho en el presupuesto.
• Termo aerotérmico solo para ACS: 1.500-4.000 €, una alternativa eficiente al termo eléctrico cuando no necesitas calefacción.

Dentro de esos rangos, lo que más mueve el precio son los metros de tubería frigorífica entre la unidad exterior y la interior, la obra de suelo radiante, la necesidad de un cuadro eléctrico nuevo o de reforzar la potencia contratada, el depósito de inercia y, en climas fríos, los equipos preparados para baja temperatura exterior, que cuestan más. Pide siempre tres presupuestos con el mismo alcance para poder compararlos de verdad: un presupuesto que no desglosa el modelo, el SCOP y la mano de obra es imposible de juzgar.

Frente a esa inversión, una aerotermia bien instalada tiene una vida útil de 18-25 años, muy por encima de los 12-15 de un radiador eléctrico. Y aquí entran las ayudas, que pueden recortar el desembolso a la mitad o menos, como detallamos en el apartado de subvenciones.

6. Ahorro frente al gas y otros sistemas

Para comparar de verdad hay que separar dos cuentas que la gente mezcla: el coste de uso (lo que pagas cada invierno por calentar) y la inversión inicial (lo que cuesta el equipo). En coste de uso, la aerotermia gana a casi todo porque multiplica la energía: convierte 0,15 € de electricidad en unos 0,039 € por kWh de calor, frente a los 0,058 € de una caldera de gas de condensación y los 0,15 € de un radiador eléctrico.

Llevado a una vivienda con 6.000 kWh de demanda anual de calefacción, así queda el gasto de un año, sin contar el agua caliente:

Split aire-aire

225 €/año

Aerotermia aire-agua

235 €/año

Caldera de gas

350 €/año

Radiador eléctrico

900 €/año

Coste anual de calefacción por sistema (vivienda con 6.000 kWh de demanda, 2026)

Concepto	Valor (€/año)
Split aire-aire	225
Aerotermia aire-agua	235
Caldera de gas	350
Radiador eléctrico	900

La aerotermia y el split aire-aire quedan prácticamente empatados (~225-235 €), porque ambos son bombas de calor; el gas casi duplica ese gasto y el radiador eléctrico lo cuadruplica. Ahora bien, el ahorro real frente al gas hay que medirlo con honestidad: para esa demanda son unos 115 € al año solo en calefacción, a los que se suman el agua caliente y, si retiras del todo el gas, los términos fijos del contrato (el alquiler del contador y el término fijo, que rondan los 100-150 € anuales). El ahorro realista sustituyendo una caldera de gas se mueve, por tanto, en 150-450 € al año según el consumo; frente a radiadores eléctricos, el salto es mucho mayor.

Eso explica por qué el plazo de amortización depende casi por completo de qué sistema sustituyes. Si vienes de calefacción eléctrica por resistencia, el ahorro anual es grande y, con las ayudas aplicadas, la inversión se recupera en pocos años. Si sustituyes una caldera de gas de condensación moderna, el ahorro de uso es modesto y la decisión pesa más en el confort, en la descarbonización y en evitar futuras subidas del gas que en la pura aritmética. Y si añades autoconsumo solar, buena parte de la electricidad que consume la aerotermia pasa a ser gratis, lo que mejora notablemente la cuenta.

0,039 €

Coste por kWh de calor con aerotermia (SCOP 3,8) en 2026

vs 0,058 € con gas y 0,150 € con un radiador eléctrico

7. Pasos para instalar la aerotermia

Con los conceptos claros, el proceso de principio a fin se ordena en ocho pasos. Los detalla el bloque de instrucciones de esta guía, pero conviene tener la secuencia completa de un vistazo:

1. Encarga un cálculo de cargas térmicas (estudio previo). Antes de pedir presupuestos, necesitas saber cuánta potencia calorífica (kW) requiere tu vivienda en el día más frío del año y cuánta agua caliente consumes. Un técnico —instalador habilitado o ingeniero— hace ese cálculo de cargas a partir de la superficie útil, el grado de aislamiento (la etiqueta del certificado de eficiencia energética actual ayuda), la zona climática del CTE DB-HE, el número de baños y los hábitos de la familia. Cuesta entre 50 y 150 € y suele venir incluido en los presupuestos serios. Sin él se dimensiona a ojo y se acaba sobredimensionando (más gasto y ciclos cortos del compresor) o quedándose corto.

   Fuente oficial

2. Elige el formato: monobloc, split o compacta. Monobloc: una sola unidad exterior con todo el circuito frigorífico cerrado de fábrica; instalación más sencilla y sin manipular gas refrigerante en obra. Split (partida): unidad exterior más módulo interior con el acumulador; suele rendir mejor en climas fríos y requiere instalador habilitado en gases fluorados. Compacta todo-en-uno: exterior con el depósito de agua caliente integrado, útil cuando hay sitio en cubierta o galería. En la costa cálida basta un monobloc; en la meseta y el interior frío conviene un equipo preparado para baja temperatura exterior.
3. Define el emisor: suelo radiante, radiadores de baja temperatura o fancoils. La aerotermia rinde tanto más cuanto más baja sea la temperatura del agua que tiene que producir. El suelo radiante (impulsión 30-35 °C) exprime el SCOP al máximo; los radiadores de baja temperatura (45-50 °C) son un término medio; los radiadores tradicionales de hierro pensados para 70 °C funcionan, pero hunden la eficiencia. Decide el emisor antes de comprar el equipo, porque condiciona la potencia y el modelo.
4. Pide 3 presupuestos a instaladores habilitados (RITE). El instalador debe estar habilitado conforme al RITE (RD 1027/2007). Exige presupuestos comparables que incluyan marca y modelo con su SCOP certificado, ficha del acumulador de agua caliente, metros de tubería frigorífica (cada metro extra encarece), conexión hidráulica, cuadro y protección eléctrica, certificado RITE y boletín eléctrico, y el mantenimiento del primer año. Marcas de referencia en 2026: Daikin Altherma 3, Mitsubishi Ecodan, Panasonic Aquarea, Saunier Duval Genia Air, Bosch Compress y Viessmann Vitocal.

   Fuente oficial

5. Solicita la ayuda del IDAE (RD 477/2021, climatización renovable residencial). La aerotermia aire-agua entra en el programa de incentivos a los sistemas térmicos renovables del sector residencial del RD 477/2021 (las bombas de calor aire-aire quedan fuera). La subvención cubre entre el 40 % y el 70 % del coste según la tecnología, la comunidad autónoma y el perfil del solicitante, con un 5 % adicional en municipios pequeños por el reto demográfico. Se tramita por el organismo autonómico y conviene revisar el estado de las convocatorias por comunidad, porque los fondos del Plan de Recuperación se agotan por orden de llegada.

   Fuente oficial

6. Ejecuta la instalación (1-3 días según complejidad). Una sustitución sencilla se resuelve en uno o dos días; si hay que montar suelo radiante o rehacer el circuito, tres o más. La unidad exterior necesita aire libre alrededor (deja huecos laterales y al menos un metro de frente despejado) y debe quedar elevada del suelo para drenar el condensado y evitar la nieve. Cuida la distancia a las ventanas de los dormitorios propios y de los vecinos: pide al instalador el nivel sonoro (dB) a un metro antes de fijar la ubicación.
7. Recibe el certificado RITE y los dos certificados energéticos. Al terminar, el instalador debe entregarte el certificado de instalación RITE firmado, la ficha técnica del equipo con su SCOP, el boletín eléctrico si la conexión es nueva, el protocolo de pruebas y el plan de mantenimiento. Para la deducción del IRPF necesitarás además dos certificados de eficiencia energética: uno previo y otro posterior que demuestre la mejora. Guarda toda la documentación: sin certificado RITE no hay ni ayuda del IDAE ni deducción fiscal.
8. Aplica la deducción del IRPF y programa el mantenimiento. Si los certificados acreditan que la obra reduce al menos un 30 % el consumo de energía primaria no renovable o sube la vivienda a clase A o B, puedes deducir el 40 % de lo pagado en el IRPF, sobre una base máxima de 7.500 €. Y desde el primer año conviene contratar el mantenimiento periódico que exige el RITE: limpieza, control de estanqueidad del refrigerante y revisión del equipo, por 80-150 € al año.

   Fuente oficial

8. Mantenimiento y RITE

Una aerotermia es una instalación térmica, así que está sujeta al RITE, el Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RD 1027/2007, reformado a fondo por el RD 178/2021). El RITE obliga a un mantenimiento periódico realizado por empresa o instalador habilitado; en los equipos domésticos la periodicidad la marca el manual del fabricante, que en una bomba de calor suele ser anual.

Lo que no aplica a tu vivienda es la inspección periódica de eficiencia energética: desde la reforma de 2021 solo afecta a las instalaciones de más de 70 kW, muy por encima de cualquier equipo doméstico. Conviene tenerlo claro porque algunos comerciales lo usan como argumento de venta de revisiones que no son obligatorias. Sí debes guardar los partes de mantenimiento firmados: la administración puede pedírtelos y, sobre todo, el fabricante suele exigirlos para mantener la garantía.

Un mantenimiento típico de aerotermia incluye limpiar el intercambiador y los filtros, revisar presiones y purgar el circuito hidráulico, comprobar las sondas y el elemento de apoyo, y verificar la estanqueidad del circuito de refrigerante. Este último punto importa: el gas refrigerante está regulado por la normativa europea de gases fluorados, y aunque los equipos domésticos suelen quedar por debajo del umbral que obliga a controles de fuga periódicos, el técnico debe asegurarse de que no hay pérdidas, que degradan el rendimiento. Cuesta del orden de 80-150 € al año y muchos contratos llave en mano lo incluyen gratis el primer año o dos. Lo explicamos al detalle en la guía de mantenimiento RITE de la calefacción.

9. Ayudas y deducciones 2026

Las ayudas son lo que vuelve rentable la aerotermia, y se pueden encadenar. Hay tres palancas principales, más una protección social para hogares vulnerables.

1. Subvención del IDAE (RD 477/2021). La aerotermia aire-agua está dentro del programa de incentivos a los sistemas térmicos renovables del sector residencial, financiado con fondos del Plan de Recuperación. Cubre entre el 40 % y el 70 % del coste subvencionable según la tecnología, la comunidad autónoma y el perfil del solicitante, con un 5 % adicional en municipios de menos de 5.000 habitantes y en pequeños municipios rurales por el reto demográfico. Importante: las bombas de calor aire-aire quedan excluidas de este programa. El plazo original concluía en 2023, pero se ha ido ampliando y la situación varía por comunidad, así que conviene revisar el estado de las convocatorias por comunidad autónoma antes de contratar, porque los fondos se agotan por orden de llegada y se tramitan a través del organismo autonómico.

2. Deducción del IRPF por mejora de la eficiencia energética. Si los certificados de eficiencia energética antes y después de la obra acreditan que la aerotermia reduce al menos un 30 % el consumo de energía primaria no renovable de la vivienda, o que la sube a clase energética A o B, puedes deducir el 40 % de lo pagado, sobre una base máxima de 7.500 € (hasta 3.000 € de deducción). Existe además una deducción del 20 % (base máxima 5.000 €) para obras que reduzcan al menos un 7 % la demanda de calefacción y refrigeración, y una del 60 % para rehabilitaciones energéticas de edificios residenciales completos. Estas deducciones por vivienda se han prorrogado hasta el 31 de diciembre de 2026, y la de edificios hasta 2027. Necesitas el certificado RITE y los dos certificados de eficiencia energética para aplicarlas; el detalle de los certificados está en la guía del certificado de eficiencia energética.

3. Bono social térmico para hogares vulnerables. Si tienes reconocido el bono social eléctrico, recibes de forma automática el bono social térmico, una ayuda anual que cubre parte del gasto de energía destinada a calefacción y agua caliente, también cuando esa energía es la electricidad que consume tu aerotermia. La cuantía la fija cada año una orden ministerial y varía según el grado de vulnerabilidad y la zona climática.

A estas tres palancas estatales se suman las subvenciones autonómicas y las posibles bonificaciones municipales en el IBI o el ICIO por mejora energética, que recoge la guía de bonificaciones de IBI e ICIO. Ten en cuenta que la deducción del IRPF se aplica sobre lo que realmente pagas tú, no sobre la parte cubierta por la subvención, y que conviene confirmar la tributación de cada ayuda en el ejercicio en que la cobres.

Cronología normativa de la aerotermia en España

1. 2007

   Nace el RITE

   El RD 1027/2007 aprueba el Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios, que regula instalación, mantenimiento e inspección de la climatización y el agua caliente.

   RD 1027/2007

2. 2018

   La aerotermia, energía renovable

   La Directiva 2018/2001/UE (RED II) consolida el cómputo del calor aerotérmico de las bombas de calor como energía renovable cuando superan un umbral de rendimiento estacional.

   Directiva 2018/2001/UE

3. 2021 · mar

   Reforma del RITE

   El RD 178/2021 moderniza el reglamento y limita la inspección periódica de eficiencia energética a instalaciones de más de 70 kW; el mantenimiento sigue siendo obligatorio.

   RD 178/2021

4. 2021 · jun

   Ayudas a los sistemas térmicos renovables

   El RD 477/2021 crea, con fondos del Plan de Recuperación, los incentivos a la aerotermia y otros sistemas térmicos renovables en el sector residencial (40-70 %).

   RD 477/2021

5. 2021 · oct

   Deducciones por eficiencia energética

   El RD-Ley 19/2021 introduce las deducciones del IRPF del 20 %, 40 % y 60 % por obras de mejora energética en viviendas (disposición adicional 50ª de la Ley del IRPF).

   RD-Ley 19/2021

6. 2025 · dic

   Prórroga de las deducciones a 2026

   El RD-Ley 16/2025 prorroga las deducciones del IRPF por eficiencia energética hasta el 31 de diciembre de 2026 (2027 para edificios) y mantiene el bono social.

   RD-Ley 16/2025

10. Errores frecuentes al instalar aerotermia

• Saltarse el cálculo de cargas térmicas. Dimensionar a ojo lleva a comprar un equipo demasiado grande (más caro y con ciclos cortos) o demasiado pequeño (no calienta el día más frío). Un estudio de 50-150 € evita una decisión de miles de euros.
• Conservar radiadores antiguos sin valorar la pérdida de eficiencia. Obligar a la aerotermia a impulsar agua a 70 °C hunde el SCOP a 2,5-3,0. A veces basta sobredimensionar los radiadores para poder bajar la temperatura de impulsión.
• Mirar el COP del folleto en lugar del SCOP de tu zona. El COP se mide en condiciones ideales; el SCOP es lo que pagarás. Entre un SCOP de 3,5 y uno de 4,5 hay 150-300 € al año de diferencia. Si quieres ver esa factura desglosada casa a casa —de 100 a 200 m², zona climática a zona climática y a tarifa PVPC—, GuíaReformas la calcula en su análisis del consumo eléctrico real de la aerotermia.
• Elegir aire-aire pensando que cobrarás la ayuda térmica del IDAE. El programa de sistemas térmicos renovables excluye las bombas de calor aire-aire; solo la aerotermia aire-agua accede a esa subvención.
• Ubicar mal la unidad exterior. Pegada a la ventana de un dormitorio (ruido), bajo un voladizo sin drenaje (acumula condensado) o en un patio sin renovación de aire (pierde rendimiento). Pide el nivel sonoro a un metro y respeta los huecos de ventilación.
• Olvidar el mantenimiento y los certificados. Sin certificado RITE no hay ayuda del IDAE ni deducción del IRPF, y sin mantenimiento periódico puedes perder la garantía del fabricante.

11. Lecturas relacionadas

Conceptos del glosario: aerotermia, SCOP y COP, RITE, certificado de eficiencia energética, bono social térmico.

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Fuentes: RD 1027/2007 (RITE), RD 178/2021 (reforma del RITE), RD 477/2021 (ayudas IDAE), IDAE — climatización renovable residencial, Agencia Tributaria — deducciones por eficiencia energética, CTE DB-HE.